Bij De Kas van Kaat op Buitengoed de Herfte, net buiten Zwolle, komen biologische teelt, horeca en dagbesteding samen. Bedrijfsleider Simone Mulderink vertelt waarom biologisch hier vanzelfsprekend is en waarom het extra werk juist van waarde is. 

Een plek om een vak te leren 
“In 2018 zijn we vanuit Omega Zorggroep gestart met het telen van eigen biologische groenten als dagbesteding voor mensen met een zorgbehoefte”, vertelt Simone Mulderink, bedrijfsleider bij De Kas van Kaat. “Destijds wilden we de grootste biologische winkel van Zwolle worden. Onder andere corona gooide roet in het eten. Inmiddels zijn we een andere richting opgegaan.” 
Naast de tuinderij met groenten en bloemen zijn er nu een keuken, bakkerij, lunchcafé, winkel en atelier. “Ons belangrijkste doel is dagbesteding, niet horeca. We willen cliënten een veilige omgeving bieden waarin ze echt een vak kunnen leren. Daardoor gaan dingen soms anders en kosten ze wat meer tijd. Onze vaste gasten weten dat en waarderen het.” 

Biologisch als vanzelfsprekendheid 
In de tuinderij wordt zonder kunstmest en chemische bestrijdingsmiddelen gewerkt. De eigen teelt is niet meer biologisch gecertificeerd. “De administratie, onder andere in combinatie met onze bloementuin, wogen niet op tegen de voordelen. Onze gasten kunnen bovendien zelf zien hoe we werken. We geven regelmatig rondleidingen door de kas en over het land.” 

Voor producten die aanvullend worden ingekocht, kiest De Kas van Kaat wel bewust voor biologisch gecertificeerd. “Die nemen we af bij BD-Totaal. Zo weten we zeker dat wat we bestellen ook biologisch is en niet wordt vervangen door een gangbaar alternatief als iets niet beschikbaar is.” 


"Bij BD-Totaal weten we zeker dat altijd alles biologisch is, ook bij een vervangend product."


Extra werk heeft hier waarde 
Biologisch telen vraagt meer handwerk. “We kweken onze plantjes zelf op. Zodra ze buiten staan, moeten we snel wieden, anders neemt het onkruid het over. Niet het populairste klusje”, lacht Simone. “Maar het levert wel werk op voor onze cliënten.” Ook na de oogst vragen de groenten aandacht. “Alles moet goed worden gecontroleerd en schoongemaakt. Niemand wil een slak in de sla of een beestje in de muntthee. Wat in een reguliere keuken misschien als extra werk wordt gezien, biedt hier juist zinvolle werkzaamheden.” 

Telen voor de keuken 
De samenwerking tussen tuinderij en keuken vraagt om goede afstemming. “De natuur houdt zich niet altijd aan onze planning. Soms is de oogst veel groter dan verwacht. Maar je wilt niet ineens 250 kroppen sla hebben.” Daarom wordt de teelt gespreid over verschillende bedden en rassen. 

Ook diversiteit speelt een belangrijke rol. Zo groeien er zo’n zestig soorten tomaten. “Allemaal met een andere kleur, geur en smaak. Daarmee kun je mensen echt laten ervaren hoeveel variatie er is.” Jaarlijks staat die diversiteit centraal tijdens het Tomatenfestival, waar bezoekers tomaten kunnen proeven en zaden uitwisselen. “Wat hier groeit, levert niet alleen mooie producten voor onze keuken op. Het biedt onze cliënten werk, kennis en de mogelijkheid zich te ontwikkelen. Juist daardoor heeft biologisch telen voor ons extra waarde.” 

"Juist daarom heeft biologisch telen voor ons extra waarde."


Ook in het lunchcafé veranderen de wensen van gasten. De vraag naar glutenvrije, lactosevrije en vegan producten en producten zonder toegevoegde suikers groeit. Bij vrijwel iedere bestelling is er inmiddels wel een specifieke wens. Daarom ontwikkelde het team een high tea die volledig bestaat uit ‘vrij van’-producten. Vanaf komende maand wordt deze bij gasten geïntroduceerd. “Wij zijn hier zelf heel enthousiast over. Volgens ons ligt hier echt de toekomst.”