Biologische groenten telen zonder kunstmest en chemisch-synthetische bestrijdingsmiddelen vraagt om vakmanschap, geduld en vooral veel aandacht voor de bodem. Want ziekten, plagen en steeds extremere weersomstandigheden maken het werk op het land uitdagender. Dat werd deze zomer opnieuw duidelijk, met lange perioden van droogte en hoge temperaturen. 

Peter Keij van BioRomeo uit Ens (Noordoostpolder, een van de vaste groenteleveranciers van BD-Totaal, ziet de gevolgen daarvan terug op het land. En uiteindelijk merken ook inkopers dat in beschikbaarheid, formaat en opbrengst. 

Minder kilo’s van het land 
‘Het begon dit voorjaar al met twee stevige hagelbuien in onze regio. Daar hebben onze gewassen flink onder geleden. Inmiddels zijn we begonnen met het rooien van de uien en is de aardappeloogst binnen. Het lijkt erop dat de opbrengst zo’n 10 tot 15% lager uitvalt dan normaal. De gewassen zijn niet alleen kleiner, er komen ook echt minder producten van het land.’ 

Dat heeft alles te maken met de droogte. Een gewas dat te weinig water krijgt, steekt zijn energie vooral in overleven en minder in groeien. Toch ziet Peter dat de biologische teelt ook veerkracht laat zien. ‘Wij telen onze gewassen op een sterke, gezonde bodem. Zo’n bodem kan vocht en voedingsstoffen beter vasthouden. Daardoor is hij beter bestand tegen perioden van droogte en andere extreme weersomstandigheden.’ 

Oktober wordt bepalend 
Voor veel biologische groenten moet de belangrijkste oogst nog beginnen. Wortels, kolen en regenboogpeen worden grotendeels in oktober geoogst. De lagere temperaturen in deze periode zijn gunstig voor de oogst en voor de bewaarkwaliteit van de groenten. 

Tot die tijd krijgen de gewassen nog de kans om verder te groeien. ‘De grote vraag is hoe ze zich herstellen na de extreme droogte en hoe de groei zich de komende weken ontwikkelt. Daar is nu nog weinig over te zeggen.’